De la bière artisanale Un historique de toutes nos réunions

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mercredi 11 novembre 2009

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de la position autour de la table :

• Charles,
• Laurent (G),
• Patrick,
• Kai,
• Quentin, un nouveau,
• Laurent (B),
• Théo,
• et moi.

Nous avons mangé des salades composées aux magrets de canard, ou aux œufs et aux pommes de terre, des saucisses de Morteau, des andouillettes et des profiterolles. Nous avons bu diverses bières, dont de la bière Orval, de la Petrus, de la Karolus et une bière artisanale, ainsi que de la vodka, un Ricard et une bouteille de vin.

Si Quentin est venu à la réunion pour parler de Perl il a dû être déçu, nous n'en avons pas du tout parlé. Nous avons parlé d'Internet, d'informatique et de points divers. Et j'ai mis à part quelques discussions sur la Seconde Guerre Mondiale.

Internet

• Nous avons évoqué le site web de Ségolène Royal, Désirs d'avenir. La conception du site s'accompagne d'une facture de 50 000 euros. Et pourtant, c'est un site digne de HTML 1.0. Les réactions sont nombreuses, certains soulignant qu'ils font des vrais sites web 2.0 pour 4 000 euros.

Informatique

• Nous avons évoqué le nouveau langage de Google, Go. Il a été question également d'un langage appelé « R » et qui sert pour les statistiques. Ce langage possède l'équivalent de CPAN, le « RPAN » comme ont dit certains. Mais d'autres ont émis des doutes sur ce nom, car il conserve le « P » de Perl et il omet le « C » de comprehensive. Et ils ont eu raison de douter, car le site s'appelle en réalité CRAN.
• Laurent (B, pas G) nous montre son Nokia, un ordinateur de la taille d'un téléphone portable (pas les téléphones pliants ou téléscopiques, plutôt les gros modèles genre iPhone). Mais ce n'est pas un téléphone, c'est uniquement un ordinateur. Comme cet ordinateur peut se connecter à Internet, on peut accéder à Skype et ainsi utiliser l'engin comme un téléphone, mais pour l'utilisation courante par GSM ou GPRS avec une carte SIM, c'est impossible. Il existe un modèle avancé qui fait téléphone, mais Laurent n'a pas l'autorisation de faire cet investissement.
• Le système d'exploitation est Debian et il comporte Perl 5.8. Ce que Laurent trouve regrettable, c'est que le format audio utilisé par l'appareil est le MP3, il n'est pas possible sur une machine sortant du magasin d'écouter du Ogg/Vorbis. Cela peut s'installer par la suite, mais il aurait été préférable, tant pour des raisons pratiques que pour des raisons éthiques, de disposer de Ogg/Vorbis dès le début.
• Il est possible de déployer un clavier coulissant pour taper du texte, mais c'est un clavier AZERTY, sur lequel il est difficile de trouver comment taper les caractères spéciaux tels que le dollar. Un curieux choix, compte tenu du fait que ceux qui achètent cet appareil ont surout un profil de geek. Heureusement, Laurent a découvert le clavier virtuel qui facilite la tâche pour taper les caractères spéciaux.
• Et Laurent fait remarquer que la résolution de l'écran est la même qu'un eee-PC, pour un encombrement moindre. D'ailleurs, les deux machines sont contemporaines.
• Après avoir discuté sur les avantages et inconvénients respectifs des différentes configurations de claviers, Laurent (B) nous apprend qu'il existe plusieurs types de claviers Dvorak. En effet, la disposition des touches varie d'un pays à l'autre, même si on retrouve toujours les voyelles côte à côte sur la rangée du milieu.
• Quel est le mot de passe le plus fréquent, sur les systèmes qui imposent d'avoir à la fois des lettres et des chiffres ? C'est « password1 ». Le choix du chiffre 1 est peut-être dû à sa position sur le clavier (clavier principal par opposition au pavé numérique) ou au fait que 0 n'est pas considéré comme un « vrai » nombre, malgré plusieurs siècles de présence en Europe Occidentale (et encore plus dans le monde arabe et en Inde).
• Un autre problème de clavier et de mot de passe, c'est celui du code PIN des cartes bleues. La plupart du temps, nous tapons ces codes sur des claviers avec le « 1 » en haut à gauche et le « 9 » en bas à droite. Mais, de temps en temps, le clavier du terminal de paiement est semblable à un clavier de calculatrice ou à un pavé numérique de clavier d'ordinateur, avec le « 1 » en bas à gauche et le « 9 » en haut à droite. Et, ainsi que cela est arrivé à Laurent (B) et à moi-même, le premier essai de code foire. Il a fallu que le commerçant avertisse Laurent ou moi que le clavier avait une disposition particulière pour que nous fassions attention à ce que nous tapions.
• La version actuelle de PGP est 9.10. La prochaine version sera la 9.12. Pourquoi ? Non, ce n'est pas comme Perl depuis la 5.6, avec les versions impaires qui sont des versions de développement instables et des versions paires qui sont des versions stables pour la production. La raison est plutôt que le numéro de version 9.11 rappelle de mauvais souvenirs aux Américains, donc ceux-ci auraient tendance à se détourner d'un logiciel avec un tel numéro de version. Quelqu'un fait remarquer que, sans s'attarder sur ces histoires de numéros de version, GPG est préférable, car il s'agit d'un logiciel réellement libre.
• Comment faire pour mettre au rebut un disque dur ? Un participant nous rapporte qu'il a entendu parler de quelqu'un qui effectue 35 formatages du disque dur avant de le mettre à la poubelle. Laurent nous explique que l'on estime qu'un service de renseignement suffisamment bien équipé est capable d'extraire les données si le nombre de formatages ne dépasse pas 7. Une autre façon de mettre au rebut le disque dur consiste donc à le reformater à coups de burin, voire de masse. Et même si certains morceaux sont suffisamment grands pour que l'on puisse lire leur contenu, cela n'avancera pas beaucoup l'espion car les systèmes actuels de fichiers sont tellement entrelacés qu'il sera impossible d'avoir un fichier dans son intégralité. Quant à Françoise, notre cuisinière du mercredi, lorsqu'elle a mis son vieil ordinateur à la poubelle, elle a conservé le disque dur pour éviter ce genre d'indiscrétions. On verra plus tard comment effacer les données.
• Le dernier numéro du journal gratuit À nous Paris comporte un article sur les téléphones Android. L'article n'apporte aucune information technique intéressante. Mais peut-on s'en étonner, compte tenu de l'intérêt général de la presse gratuite ?

Divers

• Charles a regardé ces derniers jours une série d'émissions sur Arte concernant les conditions de travail. Ces émissions montrent comment des créateurs d'entreprise sont amenés à embaucher des employés, à les mettre sous pression constamment, puis au bout d'une année ou deux à licencier une bonne partie de ces employés, pour ne conserver que les plus performants. La série d'émissions, ou bien la prochaine émission de la série, s'appelle Burn-out.
• L'une des émissions de la série présentait un employé soumis à une pression autre que la rentabilité. C'était un opérateur de contrôle dans une centrale nucléaire. Cet homme a révélé qu'il a vécu un incident de fonctionnement dans sa centrale et que pendant une dizaine de minutes, il a été dans l'incapacité de réagir à cet incident. Heureusement, sa hiérarchie est intervenue et d'autres techniciens ont pris la relève. Cet homme a eu l'honnêteté de démissionner de son poste, pour ne pas se retrouver dans des circonstances analogues ultérieurement.
• Si la série sur Arte n'évoque pas France Télécom, nous avons parlé des suicides sur le lieu de travail. Même si le phénomène a pris de l'ampleur ces derniers mois, les suicides sur le lieu de travail ne sont pas une nouveauté. J'ai le vague souvenir entre autres d'avoir entendu dire qu'au milieu des années 1990 un pilote de ligne a voulu se suicider en piquant avec l'avion qu'il était en train de piloter. Heureusement pour les passagers, le co-pilote, lui, avait encore envie de vivre et a réussi à maîtriser le commandant de bord.
• Laurent (G) nous signale qu'une loi est passée cet été au sujet de la lutte anti-terrorisme. Ce qui l'a choqué, c'est que cette loi assimile la lutte anti-terrorisme et le contrôle de l'immigration. Si l'on considère quelques exemples récents d'actions terroristes, on peut se demander si cet amalgame entre contrôle de l'immigration et lutte anti-terrorisme est justifié. Deux exemples n'ont pas été cités lors de la réunion : l'attentat de Timothy MacVeigh à Oklahoma City et les attentats de Londres en juillet 2005, perprétrés semble-t-il par des Pakistanais installés en Grande-Bretagne depuis au moins deux générations. Le troisième exemple a été cité par Joël, ce sont les événements de Tarnac, quoique la culpabilité des suspects n'a pas été avérée. Un autre point préoccupant de cette loi est qu'elle considère que l'intention de commettre un attentat est répréhensible, sans attendre le passage à l'acte. Ce qui veut dire que c'est maintenant à l'accusé de faire preuve de son innocence et non plus à l'accusateur de faire preuve de la culpabilité de l'accusé.
• Au sujet des attentats du 11 septembre, Charles rappelle qu'il a vu en direct à la télévision l'impact du second avion sur le World Trade Center. Sa femme venait de voir la télévision annoncer le premier impact et elle avait prévenu Charles pour qu'il vienne voir. Et si l'on a pu voir les avions percuter les tours, en revanche la télévision n'a pas diffusé les images des personnes qui ont sauté par la fenêtre pour échapper à l'incendie.
• Il paraît qu'avant la construction des deux tours, on avait fait des études et des simulations pour déterminer l'effet de la collision d'un Boeing 737 avec le bâtiment. Mais ces simulations prenaient le cas d'un avion en fin de trajet, donc avec des réservoirs quasiment vides. Or, en septembre 2001, les avions venaient de décoller et avaient donc des réservoirs de kérosène encore bien remplis.
• À un autre moment, il a été question de technique aéronautique. Laurent (B) a rappelé que les avions de ligne actuels, comme les Airbus depuis le 320 ou le 340, sont naturellement instables. Il se demande quel est l'intérêt d'un avion de ligne instable : il n'en a pas besoin pour effectuer des manœuvres d'évitement contre des missiles qui les poursuivent. Éh bien si, ai-je répondu, il y a déjà eu une tentative d'attentat au missile contre un avion de ligne [ le 28 novembre 2002 à Mombasa, comme j'ai réussi à le trouver ultérieurement ].
• Un autre sujet sur la technique aéronautique concerne les tests consistant à examiner ce qui se passe lorsqu'un oiseau est happé dans un réacteur ou frappe la verrière d'un avion. Pour de tels essais, les techniciens disposent de « canons à poulets », qui propulsent des poulets dans une verrière ou un réacteur au banc d'essais pour déterminer s'il pourra résister au choc. J'ai lu dans un site web disparu depuis un certain temps une anecdote où il était question de techniciens anglais qui venaient d'acquérir un tel canon à poulets en provenance des États-Unis. Hélas, les tests se sont révélés décevants, car invariablement les verrières étaient détruites lors du choc avec le poulet. Les Anglais ont demandé aux Américains pourquoi dans leur cas, les tests étaient systématiquement négatifs. Les Américains leur ont posé la question suivante : « Mais les poulets que vous utilisez, vous les décongelez bien ? » [ Même si le site http://paul.merton.ox.ac.uk/ a disparu, de nombreux sites reprennent la même histoire où il n'est pas question, comme je croyais me souvenir, d'ailettes de réacteurs, mais de verrières d'avions et de TGV. Cela dit, il existe quelque variantes, comme celle faisant intervenir des Français. Ce qui fait dire à certains que c'est un bobard. ]
• Charles a évoqué la numération sur les doigts. Selon lui, les Chinois avaient un système de numération sur les doigts permettant d'atteindre des grands nombres. [ Désolé, j'ai bien cherché dans l'Histoire universelles des Chiffres d'Ifrah et dans Number Words and Number Symbols de Menninger, il n'est pas question des Chinois. En Europe et dans les pays arabes, les gens disposaient d'un système permettant de compter jusqu'à dix mille, mais les deux auteurs ne signalent rien pour les Chinois. ] En se contentant de deux positions pour chaque doigt : tendu et plié, on peut compter en binaire de 0 jusqu'à 1023. Et Laurent a tout de suite attribué un caractère obscène au nombre 4. Essayez, vous verrez.
• Et pour en revenir à un comptage sur les doigts sans faire intervenir le système binaire, je cite une anecdote que j'ai lue au sujet d'un mathématicien dont j'ai oublié le nom mais que Théo a identifié comme étant Sierpinski. Monsieur et Madame Sierpinski étaient partis en voyage avec six valises. À un moment, Waclaw Sierpinski vérifie qu'il ne leur manque aucun bagage. Et il se met à compter : « zéro, un, deux, trois, quatre, cinq. Mais, il nous en manque une ! Nous en avions six ! »
• Laurent (B) évoque les dessins animés japonais de son enfance, dont certains paraissent en DVD et d'autres sont encore bloqués pour des raisons de droits d'auteur. Il est question de Goldorak et Laurent fait remarquer que la plupart des épisodes avaient le même scénario de base et même le même tempo. Ainsi, c'est toujours au bout de 7 minutes et demie que le robot était activé. Il nous donne également des précisions sur l'armement de Goldorak, avec notamment la différence fondamentale entre le corno-fulgur et le cerveau-fulgur. À l'inverse de Goldorak, dont les épisodes sont indépendants, une intrigue d'Albator s'étendait sur quatre épisodes successifs, ce qui était plus gênant pour suivre la série. Et il y a enfin Ken le Survivant, un dessin animé nettement plus violent.
• Dans le cadre d'une réunion de famille le jour même, Kai a mangé au restaurant Chartier. Le menu est honnête, mais le prix reflète plus la notoriété du restaurant que la qualité des plats. Joël intervient pour rappeler que c'est à cet endroit qu'est mort Isidore Ducasse. Joël est bien placé pour connaître la biographie d'Isidore Ducasse car c'est la personne qui, sous le pseudonyme de Lautréamont, a écrit Les Chants de Maldoror.
• Nous avons parlé de diverses substances nocives. Par exemple, les aliments carbonisés sont cancérigènes. Dans le temps, on pouvait trouver de la raie au beurre noir au restaurant, mais ce plat traditionnel est interdit à présent.
• Les produits naturels sont à la mode, car on les prétend sans danger par opposition aux aliments artificiels qui seraient, eux, nocifs. C'est oublier certains produits tout-à-fait naturels comme l'amanite phalloïde. On cite également un autre produit naturel, qui ne servait pas d'aliment, mais plutôt d'enduit mural dans un peuple d'Océanie (je crois). Les indigènes utilisaient ce produit car il permettait de débarrasser la case des divers insectes et parasites que l'on peut trouver. Mais ce que les indigènes n'avaient pas réalisé, c'est qu'au bout de quelques décennies, les humains logeant dans la case finissaient par subir les effets cumulatifs du produit et ils se retrouvaient avec un cancer.
• Charles parle d'un reportage à la télévision au sujet des antennes de réseau pour les téléphones portables. L'une des personnes interrogées pour le reportage se plaignait que les antennes étaient nocives pour la santé. Et cette personne avait une cigarette allumée aux lèvres...
• Pour changer des produits naturels nocifs, nous avons parlé du Coca Cola et notamment de la différence entre le Coca Cola Light et le Coca Cola Zero. Comme c'est écrit dans le site officiel le Coca Cola Zero est censé avoir le même goût que le Coca Cola normal, tandis que le Coca Cola Light a un goût différent. Il semblerait, pour des raisons inconnues, que le Coca Cola Zero soit plutôt une boisson masculine, tandis que le Coca Cola Light serait plutôt bu par les femmes.
• Une autre boisson, plus au goût des Perl Mongers, c'est la bière. En plus des bières habituelles que nous a servies Joël, nous avons pu goûter à une bière artisanale confectionnée par Laurent (G). Notons qu'il avait averti le Maldoror avant de venir, pour s'assurer que son geste ne serait pas pris pour de la concurrence déloyale. Laurent nous explique le principe de la bière. L'ingrédient de base est le malt d'orge, c'est-à-dire des grains d'orge qui ont commencé à germer, donc à produire du sucre. L'extraction de ce sucre et l'ajout de levures permettent d'avoir par fermentation un liquide légèrement alcoolisé, de la bière. Pour lui donner un peu plus de goût, le brasseur ajoute un peu de houblon, qui n'a aucun effet sur le degré alcoolique, mais qui donne l'amertume caractéristique de la bière.
• Lors des anciens temps, depuis les débuts de l'humanité jusqu'au XIX^e siècle à peu près, les boissons étaient le plus souvent des boissons alcoolisées. Pourquoi ? Sans doute parce qu'en ces époques, l'eau n'était pas filtrée et aseptisée, donc elle contenait de nombreux germes, microbes et bactéries nuisibles à la santé. En revanche, les boissons alcoolisées en contenaient nettement moins, à cause des propriétés de l'alcool.
• Quentin nous vient de l'École Nationale des Ponts et Chaussées à Champs-sur-Marne. Il nous explique qu'il y a deux filières vedettes dans cette école : le génie civil, ce qui est compréhensible compte tenu de l'historique de l'école et la finance, dont on se demande ce qu'elle vient faire là-dedans.
• Comme on peut le voir sur le site web, la dénomination actuelle de l'École des Ponts et Chaussées est devenue « École des Ponts Paristech ». Qu'est-ce donc Paristech ? C'est la réunion de plusieurs grandes écoles françaises. Ce rassemblement a pour origine la parution du classement de Shanghaï. Ce classement repose sur des critères quantitatifs pour évaluer les universités de la planète. De par leur nature, ces critères quantitatifs privilégient les campus où étudient plusieurs milliers d'étudiants, au détriment des écoles réunissant deux ou trois promotions d'une centaine d'étudiants. La réunion des grandes écoles françaises sous la désignation « Paristech » fait que les critères du classement de Shanghaï porteront sur l'ensemble de ces écoles, qui se retrouveront ainsi à une meilleure place dans le classement.
• Il a été question de la tendance des gouvernements à éviter de reconnaître leurs erreurs. Certains voient une analogie entre le gouvernement nazi qui attribuait tous les problèmes aux juifs et notre gouvernement actuel qui met en exergue nos footballeurs pour faire oublier les problèmes courants. Je trouve que c'est une démarche très différente. Dans un cas, le gouvernement reconnaît l'existence des problèmes et les utilise pour des buts néfastes. Dans l'autre cas, il s'agit plutôt de balayer les problèmes sous le tapis et de faire croire que tout va bien. Toujours est-il que cela a amusé quelques-uns de rassembler les juifs et les footballeurs dans une même comparaison.
• Il a été un tout petit peu question de la Première Guerre Mondiale, dont nous fêtons l'armistice aujourd'hui. Le sujet évoqué est la Grosse Bertha. Ce canon était sur la ligne de front ou presque, ce qui lui permettait de bombarder Paris. [ En fait, il y a confusion entre la véritable Grosse Bertha qui avait une portée d'à peine 12 kilomètres et le canon qui a bombardé Paris. ]

Seconde Guerre Mondiale

• Charles a regardé les reportages Apocalypse diffusés récemment à la télévision. Il nous fait part de ce qu'il a appris. Néanmoins, dans ce compte-rendu, j'y ajoute quelques remarques personnelles sans toujours faire la distinction entre ces remarques et ce qui a été dit en réunion. Ces remarques, à part celle sur le coloriage, ne constituent pas une critique à l'encontre de Charles ou de Daniel Costelle, mais une tentative pour faire tinter un autre son de cloche et pour montrer que la réalité est moins simple qu'il n'y paraît.
• Un point que Charles n'a pas évoqué, c'est que le reportage est basé sur le coloriage de films tournés en noir et blanc. Du coup, je n'ai pas l'intention de voir Apocalypse lorsqu'il sortira en DVD. Daniel Costelle a tourné dans les années 1970 plusieurs séries de documentaires de qualité dont l'Histoire de l'Aviation et les Grandes Batailles à une époque où le nombre de téléviseurs en noir et blanc était encore assez important en France. J'ai revu l'Histoire de l'Aviation en DVD une trentaine d'années plus tard et je n'ai pas été choqué de voir du noir et blanc sur l'écran couleurs de mon ordinateur. Plus tard, au XXI^e siècle, Daniel Costelle a composé un nouveau reportage sur l'aviation, les Ailes des Héros, basé sur les mêmes extraits de films que l'Histoire de l'Aviation et concentrés en une seule émission, mais coloriés cette fois-ci. J'ai eu l'occasion de le voir et je n'ai pas aimé ce reportage. Le coloriage donne un aspect artificiel aux extraits de film, on n'y retrouve pas la richesse des variations de teintes d'un véritable film couleur. L'argument pour le coloriage des films était que les contemporains des événements les ont vécus en couleurs. Ce n'est pas vrai. Les contemporains ont vécu la plupart des événements par l'intermédiaire de la presse et des actualités cinématographiques. Ainsi, les Londoniens ont vu les images de Pearl Harbor en noir et blanc, tout comme les Hawaïens ont vu le Blitz en noir et blanc. Il vaut mieux regarder Ils ont filmé la guerre en couleur (que je n'ai pas eu l'occasion de voir pour l'instant), avec de véritables images en véritables couleurs.
• Avant de voir Apocalypse, Charles avait une vision réductrice de la Campagne de France : les Allemands envahissent la Belgique et la France le 10 mai 1940, les Français s'enfuient en exode, les Allemands avancent comme dans du beurre, de Gaulle passe à la BBC le 18 juin et un armistice est signé le 22 juin. Il a ainsi appris que les Français avaient donné du fil à retordre à l'armée allemande. Ils s'étaient défendus bec et ongle et, par endroits, ils avaient même contrattaqué, voir par exemple la bataille de Moncornet, menée par le colonel de Gaulle.
• Pour cet épisode, l'émission a évoqué l'évacuation de Dunkerque, au cours de laquelle Churchill a envoyé tout ce qui pouvait naviguer à travers la Manche pour récupérer les hommes de la BEF et les ramener en Angleterre. Même si la quasi-totalité de l'équipement a été laissée sur le sol français, l'armée britannique a pu profiter de l'apport en effectifs de la BEF. Du coup, on présente la bataille de Dunkerque comme une grande victoire britannique. Il ne faut pas pousser. D'accord, si la BEF s'était retrouvée dans des Stalag et des Offlag, cela aurait été une catastrophe pour le Royaume-Uni (encore que Dennis Showalter doute que cette catastrophe ait pu faire changer notablement le cours de la guerre, [HDDS] page 48). Mais ce qui s'est produit dans la réalité historique ne peut quand même pas être considéré comme une victoire pour Churchill. Ou alors, il faudrait considérer que le Royaume-Uni a volé de victoire en victoire tout au long de la première partie de la guerre : évacuation de la Norvège juste après Dunkerque, transfert de Saint-Jean-de-Luz vers l'Angleterre des soldats portant l'uniforme polonais (je n'ai pas dit soldats polonais, voir [PB] pages 17-18, [YC] page 21, [JDP] pages 48-49 et [RDLP] page 17), rembarquement de Grèce en avril 1941, évacuation de la Crète le mois suivant, raid sur Dieppe le 19 août 1942 avec un débarquement à 3h30 et un rembarquement à 9h ([CSAP] page 281), etc. Hélas, avec l'arrivée des Américains, les Britanniques ont commencé à débarquer et à rester sur le terrain (opération Torch en novembre 1942). Néanmoins, certains se souvenaient de la première partie de la guerre, comme Patton lorsque le XV^e Corps de la Troisième Armée US a commencé à clore la poche de Falaise. À cette occasion, le 12 août 1944, Patton a téléphoné à Bradley pour lui annoncer :

  J'ai du monde à Argentan. Laisse-moi pousser jusqu'à Falaise et je rejetterai les Anglais à la mer, comme à Dunkerque.

  ([JG] page 129 et [CDE] page 641).
• Selon Charles, les Allemands avaient deux avantages tactiques importants : les Stukas et les grenades. Pour les Stukas, j'ai lu que s'ils avaient obtenus de bons résultats lors de la campagne de Pologne et de la campagne de France, en revanche ils s'étaient fait laminer lors de la Bataille d'Angleterre. Ce qui n'a pas empêché l'armée allemande de les utiliser de nouveau sur le front est.
• Pour en revenir aux grenades, j'ai cru sur le coup que Charles parlait des grenades à main. C'est la première fois que j'entends louer les grenades à main allemandes, ce qui est peut-être justifié. Après tout, cela semble plus facile de lancer un presse-purée qu'un ananas. D'un autre côté, il se peut que Charles n'ait en fait pas parlé des grenades à main et que j'ai mal retenu ce qu'il a dit. Parce qu'en fait, dans mes lectures, j'ai lu beaucoup de bien des grenades antichar appelées Panzerfaust. Par exemple, James Gavin, général de parachutistes lors de la 2^e Guerre Mondiale, disait que les Panzerfauste de la Wehrmacht en 1944 étaient meilleurs que les bazookas dont disposaient les Américains, y compris semble-t-il les bazookas disponibles au début de la Guerre de Corée en 1950 ([JG] pages 51-52 et [JDAN] pages 239-240).
• Il a été question des bombardements stratégiques, c'est-à-dire visant les villes au lieu de viser les unités combattantes. Ce n'est pas une nouveauté de la 2^e Guerre Mondiale. Mais la question que nous nous sommes posée est de savoir si ce genre d'opération a été inauguré lors de l'invasion de la Chine par les Japonais ou bien à Guernica avec la Légion Condor. En fait, le bombardement des populations civiles existait depuis longtemps. Comme signalé plus haut, il y a eu le bombardement de Paris par l'artillerie allemande lors de la 1^e Guerre Mondiale, mais aussi le bombardement de Copenhague par la marine britannique en 1800, le bombardement de quelques villes avec des catapultes et du feu grégeois pendant l'Antiquité. La nouveauté était-elle le bombardement par un aéronef ? Non, il y a eu le bombardement de Londres par des Zeppelins lors de la 1^e Guerre Mondiale. En fait, Laurent (B) nous apprend que le bombardement de Guernica était le premier « tapis de bombes » (carpet bombing). J'ai ajouté lors de la réunion qu'il y avait deux versions pour le bombardement de Guernica. La première consiste à dire que la cible était un pont au voisinage de la ville et qu'il y a eu une erreur de visée. La seconde consiste à dire qu'il y a réellement eu l'intention de frapper la population civile en bombardant la place du marché ([FDA9] page 30 et [PF2] page 92).
• Pour en revenir à la Campagne de France, Laurent (B) explique que l'Armée de l'Air française avait des avions équivalents à ceux de la Luftwaffe : les Dewoitine 520 en regard des Bf.109 et que leur nombre était équivalent. Il est faux d'attribuer à la 5^e colonne un rôle dans la défaite de la France. Les D.520 ont été détruits par bombardement, pas par sabotage. En fait, la réalité est plus complexe. Ainsi que je l'ai lu le nombre d'avions disponibles n'est pas pas défini précisément. Tout dépend de savoir s'il s'agit d'avions en état de vol sortis d'usine ou d'avions « bons de guerre » prêts à combattre. En effet, les avions étaient livrés sans armement, par peur des sabotages de la 5^e colonne ou des communistes ([FDA7] page 39 et [PF1] pages 137-138 ; rappelons que, suite au pacte Staline-Ribbentrop, l'URSS était alliée à l'Allemagne).
• Charles s'est fait l'écho de l'affirmation selon laquelle l'une des erreurs majeures d'Hitler fut d'exiger que le Me.262 soit adapté en bombardier plutôt que d'en faire un chasseur et la modification des plans aurait entraîné un retard important. L'ouvrage les Jets de la Luftwaffe ([AJ4] pages 11-12) tempère cette affirmation. Dès le début de la conception de l'avion, Willy Messerschmitt avait prévu la possibilité de monter des supports de bombes sur le Me.262 et lorsqu'il en a reçu l'ordre d'Hitler, il a pu effectuer la modification sans problème. Et malgré tout, la plupart des Me.262 ont été construits en tant que chasseurs. En fait, comme le raconte les Jets de la Luftwaffe, la production des Me.262 a été ralentie par la pénurie de nickel et de chrome, ainsi que par les difficultés de Junker à produire les réacteurs Jumo 004B. Même si ces problèmes avaient été résolus, il y avait la pénurie de carburant ([JDAN] pages 247-248). Lorsque l'on sait que, pour aller de l'aire de stationnement à la piste d'envol, les avions étaient remorqués par des chevaux ou des bœufs ([FDA28] page 22), on peut se demander à quoi auraient servi un doublement ou un triplement du nombre de Me.262. Cette pénurie de carburant a eu une autre conséquence, il était impossible d'assurer un entraînement correct aux nouveaux pilotes ([JDAN] page 200). La Luftwaffe avait de très bons pilotes (ceux qui avaient commencé en Espagne ou en Pologne) et des bleus, mais assez peu de pilotes moyens, par comparaison avec les autres forces aériennes ([AFDX] page 6).
• Quand bien même tous ces problèmes auraient été résolus, l'Allemagne n'aurait pas gagné la guerre pour autant. Obligée d'affronter d'un côté l'URSS et de l'autre côté une coalition comportant les États-Unis avec leur puissance économique, l'Allemagne aurait retardé l'issue de la guerre de quatre ans, mais sans la changer et l'on aurait vu des duels entre Me.262 et P-80. C'est ce que j'ai dit à Charles et aux autres lors de la réunion, mais deux livres de ma bibliothèque sont encore plus conservateurs. L'un d'eux est le recueil de nouvelles Alternate Generals, compilé par Harry Turtledove ([HT]) avec la nouvelle Vati de R. M. Meluch. Cette nouvelle met en scène Werner Mölders surnommé Vati, c'est-à-dire « Papa », par ses équipiers et part de l'hypothèse que, non seulement Mölders n'est pas mort en novembre 1941 dans un accident d'avion, mais en plus qu'il a réussi à régler tous les problèmes de nickel, de réacteurs, de carburant et d'entraînement signalés ci-dessus. L'autre ouvrage est Seizing the Enigma de David Kahn ([DK] page 278), qui évoque l'opération Ultra d'interception et de décodage des messages de la marine allemande. La conclusion de cet ouvrage tente d'évaluer l'importance d'Ultra en examinant ce qui se serait passé si cette opération avait échoué. L'auteur commence à expliquer que la mise en place des forces d'invasion de l'Europe aurait été beaucoup plus lente qu'historiquement et que le débarquement n'aurait peut-être pas eu lieu en 1944. Et la guerre se serait achevée aux alentours de 1947. Puis David Kahn revient sur cette conclusion en faisant remarquer qu'il a omis un autre facteur : le succès ou l'échec d'Ultra n'aurait eu absolument aucune influence sur le projet Manhattan. Et les deux ouvrages aboutissent à la même conclusion, mis à part que l'un choisit de localiser le dernier épisode de la guerre en Europe à Berlin et l'autre à Dresde. Donc, si l'Allemagne avait encore été en guerre en août 1945, les noms d'Hiroshima et de Nagasaki ne seraient pas mondialement connus et, pour reprendre les dernières phrases de Vati ([HT] page 312),

  Il pensa à la voix d'Hitler à la radio, un peu plus tôt, évoquant une aube nouvelle pour le III^e Reich.
  Et cette nuit-là, sur Dresde endormie, l'aube se leva plus tôt qu'habituellement. Une aube plus brillante qu'un millier de soleils.

• Bibliographie : à part le paragraphe sur le noir et blanc et la couleur, je n'ai pas du tout utilisé Internet pour mes recherches documentaires. Je me suis contenté de fouiller sur les étagères de ma bibliothèque et de compulser les notes que j'ai prises au fil des ans. Les ouvrages utilisés sont :
  • [AFDX] Air Force Dauntless Expansion Kit, plus connu sous l'appellation « Sturmovik », édité par Battleline puis The Avalon Hill Game Company. Voir la table crew skill level page 6.
  • [AJ4] hors-série n° 4 de Aéro-Journal, les Jets de la Luftwaffe, pages 11 et 12.
  • [CDE] A Genius for War, par Carlo d'Este, éditions Harper Collins, 978 pages.
  • [CSAP] La Seconde Guerre Mondiale au jour le jour, Cesare Salmaggi et Alfredo Pallavisini, éditions Presses de la Cité, 784 pages.
  • [DK] Seizing the Enigma de David Kahn, éditions Arrow, 336 pages.
  • [FDA7] hors-série n° 7 du Fana de l'Aviation, l'Honneur des Vaincus.
  • [FDA9] hors-série n° 9 du Fana de l'Aviation, L'Aigle aux ailes rognées, page 30.
  • [FDA28] hors-série n° 28 du Fana de l'Aviation, la dernière année de la Luftwaffe, page 22.
  • [HDDS] What If? Strategic Alternatives of WWII, ouvrage collectif compilé par Harold Deutsch et Dennis Showalter, The Emperor's Press, 272 pages.
  • [HT] Alternate Generals, compilé par Harry Turtledove, éditions Baen, 312 pages. La citation est page 312.
  • [JDAN] Dirty Little Secrets of World War II James Dunnigan et Alfred Nofi, éditions Quill William Morrow.
  • [JDP] Nous en avons tant vu... Jean de Pange, éditions Serpenoise, 343 pages.
  • [JG] On To Berlin de James Gavin, Bantam Books, 336 pages.
  • [PB] Qui Ose Vaincra, Paul Bonnecarrère, Marabout Histoire, 471 pages.
  • [PF1] l'Armée de l'Air dans la Tourmente, Patrick Facon, Éditions Economica, 305 pages.
  • [PF2] le Bombardement Stratégique, Patrick Facon, Éditions du Rocher, 357 pages.
  • [RDLP] l'Épopée du Normandie-Niémen, Roland de la Poype, éditions Perrin, 233 pages.
  • [YC] Un Temps pour la Guerre, Normandie-Niémen, Yves Courrière Presses de la Cité, 415 pages.