Une réunion très cosmopolite Un historique de toutes nos réunions

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mercredi 6 août 2008

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de la disposition autour des tables

• Dam's,
• Olivier,
• Laurent (B),
• Nils,
• moi,
• Adam, notre invité d'Australie,
• Éric (« echo »),
• Kai,
• Martin, un Suédois,
• Kees, un Hollandais,
• Jean-Bernard (si j'ai bien noté son nom),
• Stéphane,
• Théo,
• Vincent,
• et Éric (glb).

Nous avons mangé de la salade de lardons, des andouillettes et du boudin. Nous avons bu de la Leffe, de la Pilsen, de l'Orval de la Badoit et une vodka.

La réunion a eu lieu au Maldoror. Compte tenu de la disposition de la salle, nous n'avons pas pu avoir des tables adjacentes et donc la réunion s'est retrouvée scindée en deux groupes. Certains sont allés passer quelques minutes avec l'autre groupe, mais les contacts ont été hélas assez limités.

Nous avons parlé de Perl, d'Internet, d'informatique et d'autres sujets.

Perl

• Il a été question d'installer des modules Perl sur une machine Windows. Si l'archive PPM existe, pas de problème. Sinon... Pour un module pur Perl, il y a la possibilité de faire la copie à la main des fichiers .pm vers le répertoire adéquat. Si c'est un module Perl-XS, la copie « à la main » ne suffit pas. Olivier a signalé un site web où l'on peut faire la demande de génération d'une archive PPM et où on pourrait la récupérer un peu plus tard.
• Heureusement, il y a une autre solution depuis peu, grâce à notre hôte australien, Adam Kennedy. Il s'est occupé du projet Perl on a Stick et de la distribution Strawberry Perl pour Windows. Il a rassemblé tout ce dont on pouvait avoir besoin pour travailler avec Perl, y compris pour charger des modules de CPAN et pour les installer, c'est-à-dire entre autres un compilateur C pour l'installation des modules utilisant XS. Le tout fait un peu moins de 200 Mo et Adam diffuse cela sur une clé USB de 1 Go, ce qui laisse de la place pour y stocker quelques fichiers personnels de travail. Il nous en a vendu quelques exemplaires, au prix de 10 euros. [ Peut-être aurez-vous droit un jour à la vidéo ou aux transparents de la présentation d'Adam quelques jours plus tard à Copenhague. ]
• On dit que CPAN est la grande force de Perl. Il y a un revers à la médaille. Puisque toutes les solutions sont déjà disponibles, c'est qu'il n'y a plus de problème intéressant à résoudre, ni d'application intéressante à développer. En revanche, pour Python, tout reste à développer. L'un des participants a suggéré de prendre tous les modules orientés objet et d'en donner la version suffixée par ::Moose. Sans avoir recours à cet artifice, à mon avis, il y aura toujours des problèmes à résoudre ou des programmes à inventer. C'est ainsi que j'ai vu récemment que Jérôme Quelin, l'auteur déjà connu de Inline::Befunge, a créé un module permettant de jouer au petit train. [ J'ai essayé de chercher des exemples de problèmes qui ne seraient pas encore résolu dans CPAN. Mes brèves recherches m'ont montré qu'il n'existe pas de module simulant un tamagotchi. Il y a peut-être quelques ajouts à effectuer dans la catégorie des algorithmes. Il doit bien y avoir d'autres sujets, mais ils ne me sont pas venus à l'esprit. ]
• Il y a eu une discussion sur comment « slurper » un fichier. Il faut alimenter la variable $/ à undef avant de lire le fichier, ou bien lancer le script avec l'option -0777. Dans Programming Perl, Second Edition (alias Fido), l'explication était que le nombre octal 777 ne correspondait à aucun caractère ASCII valide, donc on ne risquait pas de le trouver dans le fichier et l'opération de lecture allait donc jusqu'au bout du fichier. Dans Programming Perl, Third Edition (alias Amelia), les auteurs reprennent cette explication, tout en ajoutant entre parenthèses qu'il existe cependant un caractère Unicode valide avec cette valeur, LATIN SMALL LETTER O WITH STROKE AND ACUTE, mais que cela ne viendrait à l'idée de personne d'utiliser ce caractère pour délimiter des enregistrements.
• Laurent a tenté de relancer la discussion sur l'organisation des Journées Perl 2009. Est-il préférable d'organiser la conférence en semaine, en week-end ou à cheval sur les deux, soit un vendredi et un samedi ? Faut-il prévoir des exposés en anglais et inviter des participants étrangers ? Pour les sponsors, c'est simple, on prend les mêmes que les fois précédentes et on recommence. Sauf que, fais-je remarquer, O'Reilly France n'existe plus.
• Il a été aussi question d'OSDC, mais je ne me souviens plus s'il en était sorti quelque chose de concret.
• Laurent évoque également la rédaction du compte-rendu de l'assemblée en ligne qui a eu lieu l'avant-veille. Cela lui a pris deux heures pour rédiger ce compte-rendu, quasiment autant que l'assemblée elle-même. Autant mettre en ligne la transcription de la réunion. On me demande combien de temps je mets à rédiger les comptes-rendus des réunions mensuelles. J'avoue que je ne sais pas combien de temps cela me prend, mais cela doit être encore plus long.
• Aux dernières nouvelles, Audrey Tang se porte mieux et elle aurait repris le développement de Pugs.
• Nous avons pu constater la présence à la réunion de Dam's. Il n'est pas là en visite, il est là parce qu'il a décidé de quitter Londres et de revenir en France. Il n'a pas encore trouvé de logement, il est donc provisoirement hébergé par Guillaume Rousse.
• Dam's nous signale qu'il existe sur CPAN un module très pratique, RT::Client::Console, qui permet d'accéder à Request Tracker avec une interface Curses. Bon, d'accord, Dam's fait de la pub pour un de ses propres modules. [ Et alors ? Il n'y a rien de mal à cela, haro sur la fausse modestie ! Et en mon temps, je n'ai pas hésité moi non plus à faire de la pub pour le calendrier républicain. ]
• Nils raconte que l'un de ses collègues n'utilise pas les hachages pour construire la programmation orientée objet. Il préfère utiliser un tableau, en déclarant les indices numériques sous forme de constantes symboliques. Cela rappelle à certains les pseudo-hachages, qui ont été introduits dans Perl 5.005 et supprimés de Perl 5.10. L'idée était de pouvoir utiliser à la fois de la lisibilité de l'accès par clé alphabétique et de la rapidité de l'accès par numéro dans un tableau. Un autre avantage était que les accès pouvaient être contrôlés lors de la phase de compilation, donc cela facilitait le débuggage et la correction. Tous les accès par clé alphabétique au pseudo-hachage étaient contrôlés à la compilation et transcrits en un accès sur un tableau. Mais on s'est rendu compte que cette fonctionnalité entraînait des pénalités dans d'autres domaines et donc que le jeu n'en valait pas la chandelle, surtout qu'il existe d'autres façons pour contrôler les clés. Et pour revenir au collègue qui fait des pseudo-hachages « à la main », on ne sait pas si les gains en vitesse prévalent sur la perte en lisibilité.

Internet

• Il est question d'une société qui développe un logiciel analysant les sites web 2.0 pour en extraire les relations sociales entre les internautes. Mais quel est le business model de cette société ? Réponse : c'est une start-up. Cela explique tout...
• Laurent raconte que son Nokia N810 possédait en standard un logiciel de messagerie assez basique. Il a donc décidé d'installer Claws, un logiciel un peu plus évolué sur son Nokia. À la réflexion, les fonctionnalités plus avancées ne lui apportaient pas grand-chose de plus et le logiciel de base suffisait. Il a donc désinstallé Claws, mais alors la messagerie ne fonctionnait plus, même en utilisant le logiciel standard. Laurent a donc été obligé de réinstaller Claws pour pouvoir utiliser le logiciel de base.

Informatique

• Les partisans de Python aiment signaler que leur langage possède un opérateur lambda, ce qui permet de faire de la programmation fonctionnelle et que, par conséquent, Python est meilleur que Perl qui ne possède pas d'opérateur lambda. C'est du buzz ! Perl ne possède peut-être pas d'opérateur lambda, mais il permet de définir des fonctions anonymes, accessibles par référence. De plus, Perl possède map et grep, alors que Python ne possède que map (ou l'équivalent). Pour faire un grep, il faut faire des acrobaties de programmation. [ Après avoir lu la documentation du lien ci-dessus, j'ai l'impression que filter en Python permet de faire la même chose que grep en Perl. Un simple changement de mot-clé, ce n'est donc pas si acrobatique que cela. ] Olivier signale que, quand même, Python permet de définir des listes de façon un peu plus lisible que Perl. Par exemple, pour la liste des n premiers carrés, on aurait en Perl :

  @carres = map { $_ * $_ } 1..10;
  

  et en Python

  carres = [ n * n for n = 1..10 ];
  

  Avec les crochets caractéristiques des listes, on voit tout de suite que l'opération permet de définir une liste. Il ne reste plus qu'à lire l'intérieur des crochets pour savoir de quoi est constituée la liste.
• Laurent nous raconte qu'à son travail, il est chargé de rebooter un serveur tous les soirs, puis de se reconnecter sur ce serveur avant de partir. S'il ne se reconnecte pas, les traitements de la nuit ne s'exécuteront pas ! Évidemment, il s'est fait avoir une fois (pas content le chef le matin suivant !). Il trouve surprenant pour un serveur avec une telle responsabilité que cela nécessite ce genre de manip... Mais la raison de ce montage se perd dans l'Histoire. Peut-être que la commande runas pourrait permettre de résoudre le problème.
• Nils nous raconte une anecdote qu'il a lue quelque part. Dans un service informatique, il y avait un serveur sur lequel des traitements s'exécutaient tous les soirs. Or, de temps en temps, le serveur se bloquait, pour une raison indéterminée, vraisemblablement une fuite de mémoire. Dans ce cas, il suffisait juste de redémarrer la machine, les traitements se relançaient automatiquement. Mais en pleine nuit, il n'y avait personne en salle machine pour vérifier le fonctionnement du serveur et appuyer sur le bouton RESET. Quelqu'un a alors trouvé l'astuce suivante : il a pris une vieille machine, sans se préoccuper des caractéristiques (vitesse du processeur, capacité mémoire, version de l'OS), il suffisait juste que la machine ait un lecteur de CD-ROM et une connexion au réseau. Puis il a écrit un petit script qui, toutes les minutes, envoie un ping au serveur à problème. S'il obtient la réponse, tant mieux, c'est que le serveur est toujours actif. S'il n'obtient pas de réponse, alors le serveur est bloqué et dans ce cas le script de la vieille machine ouvre le tiroir du CD-ROM. L'admin a placé la vieille machine en face du serveur à problème, puis il l'a positionnée avec soin, pour que l'ouverture du tiroir du CD-ROM provoque l'appui du bouton RESET de la machine en face. Une fois ce réglage accompli, l'admin a placé une feuille de papier sur la vieille machine, avec les deux avertissements :

  NE PAS ETEINDRE !
  NE PAS DEPLACER !

  Et depuis, les traitements passent sans problème, car si le besoin s'en fait sentir, le serveur redémarre sans intervention humaine.
  L'histoire ne s'arrête pas là.
  Compte tenu de l'évolution du matériel, le serveur principal est devenu lui aussi dépassé. Il a donc été remplacé. Et lorsqu'il a été retiré de la salle informatique, le nouvel admin a bien pris soin de ne pas déplacer le PC qui se trouvait juste en face. Et depuis l'arrêt du serveur principal, tous les ping de la vieille machine échouent. Donc, quelque part au fond d'une salle informatique, existe un vieux PC qui, toutes les minutes, ouvre le tiroir du CD-ROM et le referme...
• Cela rappelle à Olivier qu'il a remporté un concours de programmation lors d'une démopartie (la « LTP V »). L'épreuve consistait à faire une chorégraphie pour PC sur une chanson de Britney Spears. Les PC participant au concours devaient ouvrir et fermer leur tiroir à CD-ROM en rythme avec la chanson. Olivier disposait d'un avantage certain sur ses adversaires : son PC possédait le lecteur de CD-ROM monté dans la configuration d'origine, plus un graveur ajouté par la suite. Il pouvait donc ouvrir les deux tiroirs ensemble, ou l'un après l'autre avec un délai bien calculé, ou bien fermer un tiroir pendant que l'autre s'ouvrait. [ Pas d'information sur Internet pour cette démopartie. En revanche, Olivier a participé à la précédente LTP IV et les solutions sont disponibles sur FTP. ]
• La compagne de Nils a étudié la comptabilité et elle s'en sert à la maison. Du coup, lorsque Nils achète un nouveau matériel informatique pour ses besoins personnels, sa compagne lui fait un plan d'amortissement pour déterminer le moment où la machine ne vaudra plus un clou.
• Ce n'est pas la première fois que j'entends ce genre d'anecdote. Une ancienne collègue m'avait raconté que notre chef commun de l'époque faisait lui aussi de la comptabilité à la maison. Mais il ne se contentait pas de faire des plans d'amortissement, il faisait aussi de la comptabilité analytique. D'où le genre de question qu'il se posait, comme me l'avait raconté à l'époque mon ancienne collègue :

  Dimanche dernier, nous étions invités chez des amis. Nous leur avons apporté un bouquet de fleurs. Ce sont des amis de ma femme, qu'elle a rencontrés avant que je l'épouse, mais comme nous nous voyons souvent, ce sont devenus un peu mes amis également. Du coup, est-ce qu'il faut que j'impute le prix du bouquet entièrement sur le compte analytique de ma femme, ou bien faut-il que j'en impute la moitié sur son compte et la moitié sur le mien ? Ou une répartition intermédiaire ?

• Parfois, certains bugs sont incompréhensibles. Par exemple, votre machine Unix prétend que :

  /bin/sh not found
  

  Alors que le fichier existe. Tout simplement, la partition où se trouve /bin est montée en noexec. Ou bien, elle refuse d'exécuter un script Perl commençant par la ligne « shebang » habituelle #!/usr/bin/perl. C'est tout simplement un script écrit et sauvegardé sur une machine Windows, puis transféré tel quel sur une machine Unix, en conservant les séparateurs CRLF de Windows. Alors évidemment, la machine cherche un interpréteur perl\x0d et ne le trouve pas.
• Il a été question de Visual Basic. Il existe en fait trois langages différents, qu'il ne faut pas confondre. Il y a Visual Basic tout court. Il y a VBA, alias « Visual Basic for Applications ». Et il y a enfin VBScript pour le Web.
• Laurent s'est plaint du mauvais tour que lui a joué son chat. Le chat est monté sur le meuble où se trouvait le clavier de son ordinateur et s'est promené sur le clavier. La première touche sur laquelle il a posé une patte était la flèche vers le haut. Sous bash, cela rappelle la dernière commande tapée, soit dans ce cas un shutdown. Puis il a posé une deuxième patte sur la touche RETURN, ce qui a exécuté la commande. À toutes fins utiles, je signale qu'il existe un logiciel qui permet de détecter si c'est un humain ou un chat qui tape sur le clavier d'un ordinateur. Ce logiciel a remporté un prix IG Nobel en 2000.

Divers

• Notre hôte néerlandais a participé le jour même au tournage d'un film, la Blonde aux seins nus. Il ne s'agit pas d'un film porno (donc vous pouvez cliquer sur le lien précédent sans crainte), mais d'une histoire à propos du vol d'un tableau de Manet. La scène qu'il vient de tourner se passe sur une péniche qui en croise une autre. Elle a été tournée à Conflans-Sainte-Honorine, bien sûr, haut lieu de la batellerie. L'une des raisons pour lesquelles notre hôte a été engagé comme second, voire troisième rôle dans ce film, c'est que sa compagne est russe et que, par conséquent, il peut mettre en relation l'équipe du film avec des Russes qui pourraient tenir le rôle de mafieux dans ce film.