75 % des mongueurs ne boivent pas de bière ! Un historique de toutes nos réunions

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mercredi 12 mars 2008

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de l'ordre d'arrivée

• moi,
• Théo,
• David (L),
• et Olivier.

Nous avons mangé entre autres du curry de poulet, des nouilles sautées aux crevettes, du canard pipa, des nougats chinois, des beignets de pomme, des beignets de banane et un parfait. David a bu de la bière Singha, puis a fait comme les trois autres qui avons bu de l'eau.

Nous avons parlé de Perl, d'Internet, d'informatique et d'autres sujets.

Perl

• Un moment, j'ai cru que la malédiction de l'entre-deux tours était revenue et que nous serions deux à la réunion. En fait, il y a quand même eu quatre participants à la réunion. David nous explique l'une des raisons de ce faible nombre. Il semble que le serveur de listes des Mongueurs ait quelques petits problèmes. Comme j'ai pu le constater par moi-même le lendemain, certains messages ne passent pas, ou bien arrivent dans la boîte aux lettres des abonnés avec plusieurs jours, voire plusieurs semaines de retard. Donc, David a envoyé à la fin de la semaine dernière un message pour recommander de nous rencontrer au Da-Lat, comme au mois de janvier. Il n'a eu aucune réponse, tant positive que négative. Il a donc envoyé un autre message pour dire en substance, « puisque personne ne s'y oppose, nous irons au Da-Lat. » et il a mis à jour la page d'accueil de Paris.pm pour y faire apparaître l'adresse du Da-Lat. J'ai vu passer le message de commit, donc j'étais au courant du lieu. Accessoirement, j'ai remarqué que David n'avait pas mis la date à jour, donc je l'ai fait. Mais comme aucun message n'est passé sur la liste, rares sont ceux qui se sont souvenu que le jour était arrivé.
• Théo a essayé de résoudre un problème consistant à nier une expression régulière. En d'autres termes, pour une expression régulière E1, trouver une expression régulière E2 telle que les deux lignes soient équivalentes :

  $_ !~ /E1/;
  $_ =~ /E2/;
  

  avec le cas, assez simple, d'une expression régulière contenant en tout et pour tout la chaîne "foo". Je prends le cas encore plus simple d'une chaîne constante d'un seul caractère. Ainsi, les deux lignes équivalentes seraient :

  $_ !~ /a/;
  $_ =~ /^[^a]*$/;
  

  Pour ceux que les maths ne rebutent pas, cela se traduit par le fait que la négation de

  Il existe un caractère, tel que ce caractère est égal à "a".

  est :

  Pour tout caractère de la chaîne, ce caractère est différent de "a".

  Nous ne sommes pas allés jusqu'au bout de la réflexion sur la négation de /foo/. La solution, que je n'ai pas testée, ressemblerait à :

  $_ =~ /^(?:.(?!foo))*$/;
  

  mais je ne suis pas sûr que le test soit positif sur une chaîne vide ou une chaîne commençant par "foo".
• J'ai installé Perl 5.10 chez moi. Je n'ai pas encore essayé toutes les nouveautés de cette version. Si j'ai installé la 5.10, c'est parce que j'ai reçu l'avis d'un CPAN tester m'avisant que mon module de calendrier républicain plantait en Perl 5.10. Je n'ai pas lu en détail le rapport de plantage, je me souviens juste que les problèmes se trouvent dans le test qui recherche le dernier jour du mois. Comme tous les mois font 30 jours, la fonction devrait être assez simple. En fait non, car j'ai considéré que les jours complémentaires de la fin de l'année constituaient un « treizième mois » de longueur 5 jours pendant les années normales et 6 jours les années bissextiles. Je rappelle à Théo que la première règle pour les années bissextiles du calendrier républicain consistait à fixer le jour de l'an à l'équinoxe d'automne. Il se trouve que la République a été proclamée lors de l'équinoxe d'automne de 1792. Puis, on s'est avisé que l'équinoxe d'automne était un très bon symbole pour la partie « égalité » de la devise « Liberté, égalité, fraternité ». Dans un deuxième temps, on s'est aperçu que les calculs pour déterminer l'équinoxe d'automne étaient plutôt pénibles, donc une réforme a été planifiée pour adopter une règle dans le même genre que le calendrier grégorien : « toutes les années divisibles par 4, sauf celles divisibles par 100, mais quand même celles divisibles... » Mais Napoléon a abrogé le calendrier le 10 Nivôse XIV, c'est-à-dire le 31 décembre 1805, avant que cette réforme soit mise en application.
• Olivier est allé au FOSDEM, il y a quelques semaines, avec Laurent un autre mongueur parisien (qui a publié un compte-rendu dans GNU Linux Magazine d'avril). Il y avait à cette occasion un exposé de Patrick Michaud sur Perl 6. Olivier et Laurent ont raté cet exposé. L'exposé présentait de nombreuses constructions et de nombreux exemples de code en expliquant : « Ça, vous ne pouvez pas le faire en Perl 5 mais vous pourrez le faire en Perl 6. » Hélas, dans la moitié des cas, les fragments de code étaient valides en 5.10 ou très facilement adaptables.
• Nous avons parlé des prochaines conférences. Les Journées Perl Francophones auront lieu à Albi, à la fin du mois de mai. Le problème pour cette conférence, c'est les moyens de transport. Il y a le TGV ou l'avion jusqu'à Toulouse, mais ensuite, il faut attendre la correspondance pour aller jusqu'à Albi en TER. Ou bien, comme cela a été suggéré lors de l'AG de l'Association, une fois à Toulouse, il serait peut-être possible de louer une voiture genre Espace à plusieurs, puis faire une heure de route pour rejoindre Albi.
• Quant à YAPC::Europe, cela aura lieu à Copenhague. David trouve que les dates sont mal choisies : du 13 au 15 août.
• David s'est remis depuis le début de l'année à écrire les P5P Digests. L'activité est très fluctuante. La semaine passée, il y a eu 3 patchs et un seul fil de discussion. Du coup, la rédaction du P5P digest a pris juste une heure. Les autres semaines, cela prend beaucoup plus de temps.
• L'une des dernières activités Perl de Théo, c'est de tenter d'extraire une balise d'un fichier PDF. Mais le module qu'il utilise, PDF::Simple, sort de nombreux avertissements lorsqu'il s'exécute avec use warnings.
• À propos de PDF, je signale à Théo une anecdote que j'ai lue il y a longtemps sur le Forum sur les Risques Technologiques. Quelqu'un a diffusé un fichier PDF contenant des phrases confidentielles, du genre patronyme d'une personne mise en cause. Pour garantir la confidentialité, le créateur du fichier PDF a recouvert les mots en cause d'un rectangle noir pour les occulter. Un lecteur du fichier PDF ne s'est pas contenté de lire le fichier. Il a copié-collé le texte et c'est ainsi qu'il a retrouvé les mots confidentiels, l'opération de copie n'étant pas affectée par le masque noir. Théo connaissait cette anecdote, ainsi qu'une autre similaire. Il existe une interface speak, qui lit le document par synthèse vocale. Et cette lecture passe sans gêne sur les mots masqués, les lisant à haute voix sans aucun problème.

Internet

• David se fournit habituellement chez les magasins en ligne, tels que Telemarket ou OOShop. Du coup, il conserve les factures sous forme de fichiers PDF et il peut comparer les prix sur une durée de plusieurs années. Qui se souvient par exemple du prix de la bouteille d'huile il y a cinq ans ? David n'a qu'à consulter son fichier PDF d'il y a cinq ans et il peut constater que les prix de divers articles ont nettement augmenté dans l'intervalle.

Informatique

• David nous évoque son travail sur Oracle, pour l'optimisation des requêtes utilisées dans les applications de sa société. En utilisant une option dans Oracle, il est possible d'avoir à la fin de la journée des statistiques sur les requêtes du jour, ainsi que des suggestions proposées par Oracle. Ainsi, Oracle peut suggérer de réécrire telle ou telle requête en remplaçant la valeur « en dur » par une variable, ce qui permettrait d'assimiler cette requête à une autre requête similaire, donc d'économiser sur la préparation de ces requêtes.
• Une nouveauté dans le langage de requête d'Oracle, c'est le test overlap entre deux plages de dates. Cela permet d'exprimer en une seule expression ce qui prendrait quatre expressions dans les autres langages. [ Je ne suis pas sûr qu'il faille quatre requêtes dans le cas général. Si l'on veut tester le recouvrement entre la plage DD1-DF1 (date de début et date de fin) et la plage DD2-DF2, il suffit de tester

  DF1 > DD2 & DF2 > DD1
  

  Ces deux comparaisons ne premettent pas de savoir si une plage est entièrement comprise dans l'autre, ou de savoir laquelle des deux commence la première, mais elle assure qu'il existe au moins un instant t qui figure dans les deux plages. ]
• Les jointures externes se font très facilement en Oracle. Il suffit d'écrire

  SELECT *
    FROM weather, cities
    WHERE weather.city =(+) cities.name;
  

  L'élément (+) permet de montrer de quel côté la correspondance tolère une absence. Tandis qu'avec PostgreSQL, la jointure externe nécessite la syntaxe verbeuse suivante :

  SELECT *
       FROM weather LEFT OUTER JOIN cities ON (weather.city = cities.name);
  

• Il est question d'un troisième SGBD et de sa documentation. Notamment, pour exprimer une date en SQL dans cette base de données, il existe plusieurs formats. La documentation liste ces formats. Par exemple, vous pouvez, si tel est votre désir, exprimer une date dans le format suédois. Sauf que la documentation n'explique pas à quoi ressemble le format suédois.
• Les Perl-5 Porters sont en train de migrer le développement de Perl du gestionnaire de sources Perforce vers Git, car Perforce offre un nombre limité de licenses. Cela me rappelle un projet en 1993, qui utilisait PVCS. Il y avait une quinzaine de programmeurs pour trois licences PVCS. L'admin du projet a écrit en shell quelques utilitaires pour utiliser PVCS, qui étaient ni plus ni moins que des encapsulations de su.
• Si PVCS était la crème de la crème parmi les gestionnaires de sources du début des années 1990, à l'époque où il avait pour concurrents essentiellement rcs et sccs, ce n'est plus le cas maintenant. Et pourtant, là où Olivier travaille, quelqu'un a voulu imposer PVCS. Heureusement, cela ne s'est pas concrétisé.
• Outre PVCS, David a eu l'occasion d'utiliser toute une suite d'outils logiciels, dont le nom commençait à chaque fois par « p ». Je n'ai pas retenu la liste.
• Il a été question du 29 février et de son influence sur l'informatique. En effet, certains programmes n'appliquent pas la formule correcte pour savoir si une année est bissextile. Dans le forum sur les risques technologiques, que je n'ai pas lu depuis quelques mois, il y a régulièrement quelques articles sur le 29 février, tout comme il y en a régulièrement sur l'heure d'été.
• Au moment où nous sommes allés régler l'addition, nous avons vu l'ordinateur qui tient lieu de caisse enregistreuse et le programme qui tourne dessus. C'est un programme au graphisme particulièrement simple, voire simpliste. Cela ressemble à ce qui se faisait avec Windows 3.1. David a même dit (mais l'a-t-il dit sérieusement ?) que cela devait être une application sur AS/400. J'ai répondu que non, cela ne ressemble pas à de l'AS/400, car les gros systèmes IBM, tels que MVS et AS/400, affichent habituellement le texte en vert sur fond noir.

Divers

• Il a été longuement question du métro parisien. J'ai rappelé un échange qui s'est produit le 9 février, lorsque nous sommes allés prendre un verre à l'issue de l'AG. Une personne décrivait le métro avec des termes épouvantables, notamment à cause de la compression que subissent les passagers, lors des heures d'affluence. Une autre personne a répondu que soit c'était un mensonge, soit la première personne prenait la ligne 13. Éh bien, oui, la première personne prenait la ligne 13.
• Pour passer le temps dans le métro, Théo a choisi de lire un livre qui traite justement du métro et de sa sociologie. Par exemple, l'auteur se demande pourquoi certaines stations sont nommées avec seulement le patronyme d'un personnage célèbre (Jaurès, Gambetta), soit avec le prénom et le nom (Alexandre Dumas, Edgar Quinet). Également, pourquoi certaines stations ont un trait-d'union (Richard-Lenoir, Censier-Daubenton) et d'autres, non. Finalement, l'auteur essaie de retrouver l'influence de l'Histoire, par exemple comment la Libération de Paris a été représentée dans le métro.
• À propos de l'influence de l'Histoire, je souligne que la Guerre Froide n'a pas eu d'influence sur le métro. En effet, un ancien collègue m'a fait remarquer que, grâce au métro parisien, la Maison Blanche était voisine du Kremlin.
• J'ai vu récemment un site web donnant un anagramme pour chaque station du métro parisien. Lors de la réunion, j'ai dit que je n'avais aucune idée de l'endroit où j'avais vu ce site. David et Théo n'ont eu aucune peine à me donner des conseils. L'un m'a dit de faire une recherche avec « métro+anagrammes », l'autre a supposé que l'Oulipo devait être dans le coup.
• Et rappelons qu'il existe un module Perl qui s'intéresse au métro de Paris et de quelques autres villes : Acme::MetaSyntactic::metro.
• David explique que ce qui l'intéresserait, ce sont les tronçons et les stations inaccessibles au public. À certains points du parcours, si l'on regarde dans la bonne direction au bon moment, on peut apercevoir une station inconnue, ou bien une voie qui bifurque de la ligne sur laquelle on se trouve. [ Rappel : BooK a déjà eu l'occasion de visiter quelques tronçons inaccessibles au public. ]
• David évoque les récentes extensions du métro. Il n'y en a pas eu beaucoup. J'ai sorti mon plan de Paris, que j'ai acheté le 2 juin 1999, le jour où il y a eu une grève générale de la RATP et l'une des premières réunions des Mongueurs. La ligne 14 existait déjà depuis quelques mois, et même qu'elle était en grève ce jour-là. Depuis, les extensions du métro ont été seulement la prolongation de cette ligne d'un côté jusqu'à Saint-Lazare, de l'autre côté vers les Olympiades. Sinon, les extensions précédentes doivent dater des années 1980 : la ligne 1 jusqu'à la Défense, la ligne 13 jusqu'à Asnières-Gennevilliers et la ligne 7 jusqu'à la Courneuve.
• En fait, c'est plutôt la SNCF qui oeuvre pour les transports souterrains. J'ai lu dans un blog que les travaux Castor pouvaient être comparés, au moins pour leur durée, à la construction de la Pyramide de Kheops.
• Le mois dernier, David constatait avec stupeur que le site Vélib' ne fournissait plus le détail des itinéraires de l'abonné. Olivier apporte aujourd'hui une rectification : si le trajet est dans le cadre de l'abonnement, donc gratuit, alors le site ne donne pas les détails de l'itinéraire. En revanche, si le trajet est payant pour diverses raisons, dépassement du temps par exemple, alors le site Vélib' donne le détail de l'itinéraire. David se demande s'il peut accéder quand même aux informations personnelles qui le concernent, conformément aux directives de la CNIL.
• Olivier nous raconte qu'il arrive, avec l'habitude, à faire certains trajets quasiment sans mettre le pied à terre. Il sait anticiper sur le passage des feux au vert ou au rouge et adapter son allure en conséquence. Il essaie même d'engager son vélo dans la borne de stockage avant de descendre du vélo. Il faut savoir viser juste !
• À l'origine, il était prévu d'avoir de nombreuses petites stations Vélib', dans les 20 places chacune, disséminées dans la capitale. Olivier a l'impression que l'on s'oriente plutôt vers l'extension des stations existantes, pour arriver parfois à une soixantaine de places. Cela lui a occasionné d'ailleurs une mésaventure ce soir-là. Olivier faisait un long parcours à travers Paris. Alors qu'il arrive à la limite fatidique des 30 minutes gratuites, il cherche à déposer son Vélib' et, grâce à son son plan des stations sur Nokia se rend à la station la plus proche. La borne lui indique une dizaine de places disponibles. Or, ce n'est pas le cas : la station vient d'être étendue et toutes les nouvelles places soit-disant disponibles sont en fait bloquées avec des caches. Cela a entraîné un dépassement du temps alloué, donc facturation. Lorsqu'une station est pleine, il est normalement possible d'obtenir 10 minutes supplémentaires gratuites le temps de se rendre à une autre station. Or là, l'incohérence entre la réalité et la vue du système d'information Vélib' ne permettait pas d'être dans ce cas. Il a donc dû se rendre à une autre station, mais en dépassant les 30 minutes, et donc en devant payer la demi-heure supplémentaire avant sa location suivante. Il a fait appel en expliquant que ce n'était pas sa faute si les places étaient signalées comme vides, mais qu'elles étaient indisponibles. Sa demande de remboursement n'a pas encore été satisfaite.
• Est-il encore souhaitable d'avoir son vélo à Paris ? Avec le Vélib', vous n'avez pas besoin d'entretenir votre vélo, les employés (Mairie de Paris ou J-C Decaux ?) le font à votre place. Pas besoin non plus de le ranger chez soi en le montant dans l'escalier ou en le descendant à la cave. Quoique le problème du rangement existe, il se manifeste autrement, voir ci-dessus.
• David a évoqué un problème qu'il a observé dans la nouvelle génération, celle de ses enfants. Les jeunes n'ont plus l'envie de démonter les appareils pour voir comment ça fonctionne à l'intérieur. [ Peut-être parce que la plupart des appareils qui nous entourent sont des appareils électroniques et que regarder un circuit imprimé ou une carte-mère ne permet pas de comprendre le fonctionnement de l'appareil. ]
• Pour continuer la discussion du mois précédent sur la cuisine thaïlandaise et les épices, David signale qu'il existe un restaurant thaïlandais qui prévoit une boîte de mouchoirs en papier sur chaque table, car les clients seront à coup sûr obligés d'essuyer les larmes provoquées par les plats épicés.